El presidente de la Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México -AZCARM- y Ostok Sanctuary, Ernesto Zazueta, afirmó que sí es posible importar hipopótamos a México con fines de resguardo y atención profesional bajo cuidado humano en Centros de Conservación de Vida Silvestre, como zoológicos y santuarios, siempre y cuando se cumpla con la normatividad ambiental y zoosanitaria vigente. Lo anterior fue reiterado oficialmente por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales -SEMARNAT-, la cual dejó en claro que la “traslocación” y la “importación a instituciones zoológicas” son procedimientos completamente distintos.
“La propia SEMARNAT lo volvió a aclarar de manera pública y contundente: la traslocación no es viable porque en la legislación mexicana implica liberar ejemplares en vida silvestre, algo que evidentemente no puede ocurrir con hipopótamos, ya que se trata de una especie exótica. Pero la importación para que su destino sea en Centros de Conservación sí es posible con su correspondiente ruta legal, técnica y sanitaria”, explicó Ernesto Zazueta.
En este sentido, el Presidente de la AZCARM señaló que es indispensable acabar con la manipulación o tergiversación de conceptos jurídicos y técnicos para construir narrativas políticas falsas, especialmente cuando la vida de decenas de animales depende de ello.
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“Debemos ser claros, honestos y transparentes con la información. México no rechazó recibir hipopótamos bajo cuidado humano profesional. Lo que se rechazó fue una figura jurídica completamente distinta, y eso ocurrió porque la Ley General de Vida Silvestre establece que la
translocación consiste en la liberación planificada de animales en vida silvestre para restaurar poblaciones desaparecidas. Evidentemente eso no es posible con hipopótamos, porque no son una especie nativa de México y su liberación representaría un enorme riesgo ambiental”, sostuvo.
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Zazueta explicó que esa interpretación jurídica fue justamente la que México manifestó desde 2024 y que no debe mezclarse ni confundirse con la posibilidad de importar ejemplares para mantenerlos bajo cuidado humano profesional en recintos confinados y especializados.
“No se vale que la Ministra de Ambiente de Colombia esté revolviendo peras con manzanas de manera alevosa para confundir a la gente: una cosa es liberar hipopótamos en ecosistemas naturales mexicanos y otra muy diferente es importarlos legalmente para albergarlos en Centros de Conservación, zoológicos o santuarios bajo estrictos controles ambientales, veterinarios y sanitarios”, enfatizó.
Asimismo, recordó que la SEMARNAT confirma que SENASICA recibió desde 2023 una solicitud para importar 10 hipopótamos procedentes de Colombia y que, incluso, se establecieron requisitos zoosanitarios para hacer viable dicha importación. Además, el documento señala que a principios de este año la SEMARNAT recibió una solicitud de permiso CITES para importar hipopótamos a México, trámite que no concluyó debido a que no fue entregada la documentación de exportación correspondiente por parte del Ministerio de Medio Ambiente colombiano.
“Eso demuestra claramente que sí existía y existe una vía legal para importar hipopótamos a México hacia recintos confinados y especializados. Por eso pedimos respetuosamente que se frenen las narrativas engañosas y los discursos tramposos que intentan hacer creer que México cerró la puerta para salvar a estos animales. Eso simplemente no ocurrió”, puntualizó.
De otro lado, la AZCARM y Ostok Sanctuary reiteraron que siguen trabajando en las gestiones de logística con el Santuario de La India, Vantara, para activar todas las acciones y recursos necesarios una vez que estén listos los permisos, para salvar la vida de otros hipopótamos de Colombia.
